Символ Австралии – хвостатые кенгуру. Но если вы думаете, что это имя дали им аборигены, как, например, мишкам коала, чье название переводится как «не пьет», - сильно ошибаетесь. На самом деле, когда первые европейцы ступили на австралийскую землю, они были поражены видом попрыгунчиков и спросили аборигенов: «Что это за странные звери?». Аборигены отвечали: «Кенгуру», -- что значило: «Не понимаем!».
Слово «трагедия» буквально означает «козлиная песня» или «песня в честь козла». Слово это появилось в античности и изначально было связано с религиозными ритуалами в честь бога Диониса и вечных его спутников – жизнерадостных божеств плодородия – Сатиров. Сатиры обладали торсом, головой и руками человека, а задняя часть туловища им досталась от козлов. Видимо от козлов же сатиры переняли вечную готовность к сексу. Праздники в честь этих козлоногих существ всегда были радостными и веселыми – еще бы, ведь от них (то есть от плодородия) зависела жизнь людей. Греки устраивали шествия и распевали в честь сатиров песни, которые назывались tragodia – те самые песни в честь козла.
Коварное чихание постоянно подкарауливает нас в самый неподходящий момент: на совещании, на экзамене, во время важных переговоров… И, что делает каждый из нас? Конечно, сдерживает чих. А зря! Дело в том, что скорость воздушного потока в носу при спокойном дыхании 2,4 километра в час, а при чихании - 170 километров в час. Представляете, как повышается давление в этот момент?
Ни римские зрители, требующие смерти гладиатора, ни римские императоры никогда не показывали «палец вниз». Более того, римляне вообще не использовали знак «палец вниз». Если гладиатор должен был умереть, пальцы вздымались вверх – как обнаженный меч. Когда же побежденному хотели даровать жизнь, большой палец подгибался внутрь сжатого кулака – подобно оружию в ножнах.
В этом заблуждении виновата картина французского художника XIX века Леона Жерома под названием «Pollice verso». Изображенный на картине римский гладиатор ждет решения своего соперника, а сидящий в ложе император тычет большим пальцем вниз, вынося смертный приговор. Историки единодушны в том, что художник неверно понял латинскую фразу, предположив, что police verso, «отогнутый палец», означало «отогнутый вниз», тогда как фраза эта значит «отогнутый вверх».
На острове Тринидад, что недалеко от Венесуэлы, расположено самое большое в мире озеро натурального асфальта, получившее название «Озеро Дегтя». Это озеро представляет собой самый большой естественный резервуар асфальта (состав содержимого: 40; битума, 30% глины и 30% соленой воды). Глубина озера – около 82 метров, площадь – примерно 45 гектаров. Размер и глубину установить точно достаточно проблематично, хотя ученые непрерывно исследуют странное место. «Асфальтовая гладь» озера достаточно плотная, так что человек может даже пройти по ней, правда надо быть осторожным, так как из глубин периодически выскакивают и лопаются пузыри сернистых газов. Похоже, что Озеро Дегтя медленно расширяется, так как иногда под его «воды» уходят, как в черную дыру, строения, расположенные по берегам.
Лепта – это сотая часть драхмы, древнегреческой денежной единицы. Лепта являлась очень мелкой разменной монетой. «Внести свою лепту» – это выражение пришло к нам из греческого. К сожалению, мы не всегда, произнося это слово, вспоминаем о маленькой медяшке. Читаем в газете: «Они внесли большую лепту в благотворительность». Сказано красиво, но… автор явно спутал «лепту» со словом «вклад». Лепта не может быть большой по определению, а потому подобное использование этого слова неверно.