В Японии лисе отведено почётное место в храме Фусими Инари, одном из старейших храмов Киото. В синтоистской религии лисы являются божественными покровителями и воплощением богини риса Инари. В древние времена Япония испытала сильное влияние китайской культуры. Например, японцы позаимствовали старое китайское поверье о том, что птицы и звери являлись воплощениями богов или даже сами считались богами. Одним из таких зверей была лиса. Лисы не позволяли слишком разрастаться популяции мышей. Таким образом оберегая рис, растущий на полях, они стали почитаться как боги!
Вообще, лисы едят не только диких мышей—их рацион питания включает диких кроликов, маленьких птиц, фрукты и прочее, но основной пищей для них остаются полевые мыши. Одно из исследований показало, что 69% их пищевого рациона составляют мыши, 20% зайцы, 10% растительная пища, такая как фрукты, а остальное—насекомые и другой разнообразный корм. Поскольку они оберегают рисовые посевы, возможно в них действительно есть что-то божественное!
Способ охоты довольно необычен. Лиса идёт по густой траве и прислушивается к окружающим звукам. Её уши исключительно хорошо приспособлены для обнаружения очередной жертвы. Лиса относится к семейству собачьих, однако в отличие от собак она не полагается на обоняние—больше охотится на звук.
Примечательно то, что, когда популяция диких мышей возрастает в июне и июле, лисы становятся менее удачливыми в охоте на мышей.
В чем же проблема? К началу лета трава становится высокой и густой, и можно предположить, что лисы не могут различать звуки так же хорошо, потому что сами создают много шума, передвигаясь по траве, вдобавок мешает шум ветра.